優勝カップとトロフィーが一つずつ、サイドボードの上に並んでいる。双方ともかわいいくらいにこぶりだが、まぎれもなくゴルフコンペのものである。トロフィーは１０月１８日、千葉の大栄カントリークラブでやった「小幡欣治杯・うれしい会」の獲物。もう一つは２１日に千葉国際カントリークラブでやった「スポニチＯＢ会」の成果。２０日が７７才の誕生日だったから、それをはさんでの快挙!?　二つに、僕は大いに気をよくしている。
　ゴルフの話をこの欄によく書くが、スコアを省いているのはなぜか？　と、連載がお隣りの稲垣博司氏に常々指摘されて来た。誠に恥ずかしい点数なので･･･と、僕はその都度頭をかいたが、しかし、今回ばかりは恥をさらすことにする。１８日の分はＯＵＴ５０、ＩＮ４６、ハンデ９でネットが８７。亡くなった劇作家小幡の名が冠だからお判りだろうが、俳優、劇場支配人、演出家、評論家が参加していて３組。後期高齢者が中心というお達者コンペだ。
　もう一つはスポニチのＯＢばかりの４組。当然全員６０才以上で、僕が〝さん付け〟する先輩は一人だけ。あとは全員呼び捨ての仲だから気のおけないコンペである。こちらは優勝者として名を呼ばれた時、当の本人が、
　「嘘だろ！」
　と絶句。里村龍一が作詩家協会の会長になった時と同じ状況になった。何しろＯＵＴ５２、ＩＮ５３とほぼいつも通りの打数なのに、ペリアのハンデが３３・６もついて、ネットが７１・４と来た。これはもう、運とかツキとか以外の何ものでもない。
　「でもね、その年になっても元気で丸一日、ゴルフ場を駆け回れればこそのことでしょう･･･」
　と、かつての部下がしみじみとした顔になる。お定まり１９番ホールの居酒屋でのこと。
　《優勝した俺が、なんで慰められなきゃならんのだ！》
　僕は内心ムッとするが、表情から笑みは隠さない。それが年寄りの分別というものだろう！
　ＯＢ会のカップには、歴代優勝者の名を書いた短冊がぶら下がっている。今回が１５回目ときりがいいが、それをたぐってみたら、９回目にも僕の名があった。６年前のことで確かあの時は、ベスグロ優勝の胸を張った覚えがある。ま、レベル自体がその程度のコンペなのだが、それにしてもこの６年の、衰え方たるやはなはだしい。口惜しいのはショート以外の全ホール、スプーンを持ってまっ先に、２打目を打つのが必ず僕･･･になったこと。それも気が焦るせいか、トップやダフりが年々増えているのだ。
　中２日でＶ２の珍事に、音を上げたのは体である。骨々、節々、筋々が硬直したうえでバラバラになり、朝、ベットから起きるのにもつかまる物が欲しい体たらく。よろめきながらいつもの逗子整体院に助けを求めるのだが、担当の髙橋充君いわく、
　「やっぱり運動をした時の方が、疲れてはいても体はまともです。夜な夜なの酒盛り続きよりはネ」
　妙なところで僕の、やくざなプライベートにまで突っ込んで来るのがシャクだ。
　葉山に移り住んで６年。前夜は必ずゴルフ場の近くまで行って泊まる。
　「そうまでするか！」
　と家人は呆れているが、当日だと早朝の４時起きになる。子供のころ茨城で、百姓仕事にかり出されたころを思い出すから、ぞっとしない。結果、あそび心を維持したい一心の前泊だが、連れがいると遊び過ぎて当日が二日酔いになるし、単独だと寝つきが悪く、導眠剤など用いようものなら、やっぱり当日ふらつく。世の中、なかなかうまく行かないものだ。
　それやこれやの誕生日前後、わが家のリビングには過ぎたるものが、外にもまだある。バーニングプロの周防郁雄社長、アルデルジローの我妻忠義社長、ＭＣ音楽センター岡真沙子社長からの祝い花が豪華けんらん。それに亡くなった作詞家吉岡治の孫娘あまな君手造りの３Ｄ的工作物。いい型でドライバーショットを打つ僕の体に、ちゃんと写真から切り抜いた顔が乗っており、手前の芝生には真珠みたいな白い球まである。そんな好意に囲まれて、僕は最高の喜寿のひとときを過ごす。はやり歌雑文屋稼業５０年だがまだまだ元気。その間に袖すり合ったおびただしい皆々さまにも、改めてあつく御礼を申し上げたい。